¿Qué es el burn out parental y cómo evitarlo?

La crianza de los hijos es una tarea noble, pero también puede ser muy desafiante.

Ser padre significa ser muchas cosas a la vez, y eso puede ser total y completamente agotador.

Así que, si tienes hijos y te sientes cansado al extremo, estás siempre irritado o tienes una sensación de estar abrumado, no desesperes.

Si bien estas sensaciones son normales y muchos padres las padecen, puede que estés experimentando el famoso burn out parental.

¿No sabes de qué hablo?

Tranquilo, aquí te explicaré que es el burn out parental y cómo puedes evitarlo.

Si te sientes identificado, te ayudaré a solucionarlo.

Qué es el burn out parental

Primero, hablemos de qué es el burn out parental.

Según un estudio publicado por la Universidad Católica de Louvain , el burn out

“se define como un estado de intenso agotamiento relacionado con el rol de padre, en el que uno se aleja emocionalmente de los hijos y duda de la propia capacidad de ser un buen padre.”

Este término se usa para describir una sensación de cansancio emocional, físico y mental por la presión constante de atender las necesidades de nuestros hijos.

Pero no es simplemente sentirse cansado después de un largo día, es una fatiga persistente que parece no tener fin.

Este agotamiento puede darse de varias maneras.

Desde la irritabilidad y la frustración, hasta la sensación de ser incapaz de cumplir con tus responsabilidades como padre o madre.

Puedes sentirte desconectado de tus hijos, o incluso resentido hacia ellos.

Puede ser difícil admitir estas emociones negativas, sobre todo cuando amas a tus hijos más que a nada en el mundo.

Pero quiero que sepas que si te sientes así, no estás solo.

Muchos padres experimentan este tipo de agotamiento en algún momento. Y lo más importante es que hay maneras de superarlo.

Cómo evitar el burn out parental

Aunque no lo creas, una de las claves para combatir el burn out parental podría ser algo tan sencillo como dedicarte tiempo a ti mismo.

Como padres, a menudo sentimos que debemos estar disponibles para nuestros hijos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Nos olvidamos de que somos personas con nuestras propias necesidades y deseos fuera de nuestro papel de padres.

Pero aquí está la verdad: cuidar de ti mismo no es egoísta.

En realidad, es una parte esencial de ser un buen padre o madre.

Cuando estás agotado física y emocionalmente, es difícil tener la paciencia y la energía necesarias para dar a tus hijos lo que necesitan.

Por lo tanto, encontrar formas de cuidarte a ti mismo – ya sea haciendo ejercicio, pasando tiempo con amigos, leyendo un libro o disfrutando de unos minutos de silencio – puede evitar el burn out parental.

Estrategias para evitarlo

Ahora que entiendes la importancia de cuidarte a ti mismo, hablemos de cómo puedes ponerlo en práctica.

¿Recuerdas los días antes de ser padre, cuando tenías tiempo para tus hobbies o para pasar una tarde tranquila?

Aunque parezca un sueño lejano, es totalmente posible recuperar una parte de ese tiempo para ti.

La clave está en la planificación y en la búsqueda de apoyo.

Si tienes una pareja, acuerden turnos para cuidar a los niños y darse tiempo para descansar.

Si eres un padre soltero, no dudes en pedir ayuda a amigos o familiares cercanos.

Recuerda, no hay nada de malo en pedir ayuda cuando la necesitas.

También puedes contratar a un niñero de vez en cuando, o inscribir a tus hijos en actividades extracurriculares que les gusten y te den un respiro.

Y si sientes que estas estrategias aún no son suficientes, podría ser útil buscar el apoyo de un profesional.

Un terapeuta o consejero puede darte herramientas para manejar el estrés y la ansiedad de la paternidad.

Trabaja la independencia

Sí, ya se que te acabo de mencionar que debes hacerte tiempo para ti mismo, pero no hablo esta vez de TU independencia, sino la de tus hijos.

Esto puede parecer un poco extraño, sobre todo si tus hijos son muy pequeños.

Pero aquí está lo interesante: los niños son mucho más capaces de lo que creemos.

Desde una edad temprana, los niños pueden aprender a hacer muchas cosas por sí mismos, desde vestirse y cepillarse los dientes, hasta preparar bocadillos simples y ordenar sus juguetes.

Estas habilidades no solo son importantes para su desarrollo, sino que también pueden aliviar parte de la presión que sientes como padre.

Trabajar la independencia de tus hijos no significa dejarlos solos para que se las arreglen por sí mismos.

Significa enseñarles habilidades de vida importantes y darles la oportunidad de practicarlas de manera segura.

Este enfoque no solo te dará un respiro, sino que también ayudará a tus hijos a crecer siendo personas seguras y capaces.

Pasos para que ganen independencia

Entonces, ¿cómo empezamos a fomentar la independencia en nuestros hijos?

No es fácil y necesita paciencia y consistencia.

Al principio, puede parecer que estás añadiendo más trabajo a tu lista de tareas. Pero verás que vale la pena a largo plazo.

Piénsalo como una inversión a futuro.

Por ejemplo, enseñar a tu hijo a atarse los zapatos puede llevar tiempo y mucha paciencia.

Habrá días en que te sientas tentado a hacerlo por él para acelerar el proceso y salir de la casa más rápido.

Pero recuerda, cada vez que permites que tu hijo intente atarse los zapatos por sí mismo, estás ayudándole a desarrollar autoconfianza.

Lo mismo sucede con otras tareas, como vestirse, lavarse los dientes o preparar un bocadillo.

Puede que sea más rápido hacerlo tú mismo, pero al dejar que tus hijos hagan estas cosas por sí mismos, estás invirtiendo en su independencia y en tu propia paz mental.

Hazte amigo de los límites

Entonces, ¿cómo prevenir el burn out parental antes de que comience?

Aquí es donde entra en juego el papel de poner límites claros.

¿Alguna vez te has encontrado diciendo “sí” a las demandas de tus hijos, incluso cuando estás agotado y necesitas un descanso?

¿O te has descubierto sacrificando tus propias necesidades para mantener a todos contentos?

Es natural querer ser el mejor padre posible para tus hijos.

Pero ¿a qué costo?

Es importante recordar que no puedes verter de una jarra vacía.

Si te estás sacrificando siempre por los demás sin cuidar de ti mismo, tarde o temprano te agotarás.

Entonces, la próxima vez que te sientas tentado a ceder ante una demanda de tus hijos que realmente te presiona, hazte estas preguntas:

• ¿Estoy diciendo “sí” porque quiero y puedo hacerlo?
• ¿O estoy diciendo “sí” por miedo a decepcionar o porque siento que no tengo otra opción?

Aprender a decir “no” cuando es necesario no solo es solo bueno para ti, sino que también enseña a tus hijos sobre el respeto por las necesidades y límites de los demás.

Y te aseguro que estos pequeños esfuerzos hoy, darán buenos resultados mañana y te permitirán disfrutar mejor de tu paternidad. ¡Inténtalo!